Las universidades han cumplido un protagonismo decisivo en la preservación de la memoria y la cultura de las sociedades desde su origen en el medievo, siendo decisivas a lo largo de los siglos en el avance del conocimiento científico y técnico. La historia y sus expresiones culturales, tanto materiales como inmateriales, se encuentran de un modo u otro, contenidas en un conjunto de bienes materiales e inmateriales en sus campus y centros. Este patrimonio cultural no está conformado exclusivamente por una colección de activos físicos, sino que en ellos reside además la memoria histórica de sus funciones educativa, investigadora y cultural. En estas décadas asistimos además a un proceso en el que el concepto de patrimonio ha ido ampliándose como también lo ha hecho el ecosistema de una universidad conectada con la ciudad y la sociedad. No siempre estos avances han conllevado que el patrimonio universitario sea cumplidamente reconocido, pues hasta hace muy poco era no solo un gran desconocido en las instituciones académicas, sino también intrascendente en las ciudades a las que ayudó a modelar y formarse. Queda por lo tanto mucho por hacer a nivel institucional para afianzar estructuras estables y consolidar equipos e infraestructuras que permitan mejorar la tutela del patrimonio.

Con el paso del tiempo, las universidades contribuyen a la configuración de la identidad de la ciudad contemporánea, conectando, por un lado, el pasado, el presente y el futuro. Sus tres funciones esenciales, la docencia, la investigación y la cultura han permitido que estas instituciones sean ámbitos de generación, preservación y difusión de los saberes y creencias. Por un lado, la docencia impartida en sus aulas ha permitido que avance el conocimiento y la propia formación de las sociedades. No hay duda de que estas instituciones han contribuido al desarrollo de sus respectivas naciones y han garantizado la pervivencia de los individuos que las conforman. Por otro lado, son contenedoras de colecciones y legados que son objeto de investigación, conservación y difusión sobre los que descansa la identidad de los colectivos. Y, por último, las universidades contribuyen al crecimiento, prosperidad y bienestar social. En este sentido, cumplen una función añadida de compromiso institucional con sus comunidades.

La complejidad de los temas abordados en los I y II Encuentros Iberoamericanos de Patrimonio ha conducido a la necesidad de dar continuidad y profundizar en las reflexiones aportadas por los investigadores participantes en dichos encuentros. Además de continuar con la organización de estas citas académicas anuales, se vio necesario alcanzar nuevas metas. Para ello se acordó impulsar las formas de comunicación y colaboración. Por este motivo, una de las conclusiones del Encuentro de Sevilla fue la necesidad de tejer alianzas de investigadores en torno al patrimonio. Esta se materializó en la BUAP con el establecimiento oficial de la “Red Iberoamericana de Patrimonio Cultural Universitario”. El acta fundacional se firmó el 3 de septiembre de 2025 en el Colegio del Espíritu Santo de Puebla (México), durante el II Encuentro Iberoamericano de Patrimonio Universitario, en el que además se acordó que la Universitat de València será la sede de la tercera edición en 2026.

La Red Iberoamericana de Patrimonio Cultural Universitario es un consorcio internacional que busca fortalecer la investigación, la conservación preventiva, la musealización y la difusión del patrimonio cultural, científico y tecnológico generado en el ámbito universitario. Nace así esta asociación con fines académicos, partiendo de la integración de su Consejo directivo y de la conformación de sus estatutos. Se constituyó con las firmas de la rectora de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, Dra. Lilia Cedillo Ramírez; el rector de la Universidad de Sevilla, Dr. Miguel Ángel Castro; y el rector de la Universidad Pablo de Olavide, Dr. Francisco Oliva Blázquez, presidente de la AUIP. El consejo directivo quedó integrado por Francisco Vélez Pliego (Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, México), Luis Méndez Rodríguez (Universidad de Sevilla), María Luisa Vázquez de Ágredos Pascual (Universitat de València), Esperanza Macarena Montes Sánchez (Universidad de Cuenca, Ecuador), Ana Paula Cabrera Parise (Universidad de Brasil) y Adriana Gómez Alzate (Universidad Nacional de Colombia)

Fig. 1 Representantes de la Red Iberoamericana de Patrimonio Cultural Universitario, constituida en la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, México, el 3 de septiembre de 2025, en el marco del II Encuentro Iberoamericano de Patrimonio, en presencia de la Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura (OEI).

Esta Red surge como respuesta a la necesidad de contar con un espacio de encuentro e intercambio entre investigadores e investigadoras, con experiencia en el estudio, la salvaguarda, gestión y divulgación del patrimonio, reconociendo la diversidad y riqueza del concepto, que comprende tanto el patrimonio material (histórico, arquitectónico, documental, arqueológico e industrial), como el patrimonio inmaterial, natural y paisajístico, así como aquellos patrimonios vivos, en disputa o en proceso de resignificación. Su objetivo es promover la investigación, la formación, la difusión, la circulación de saberes y la participación social desde una perspectiva intercultural, inclusiva y respetuosa de las particularidades locales, entendiendo el patrimonio como un derecho cultural y un bien común de los pueblos iberoamericanos.

Sus objetivos específicos incluyen:

1. Promover el intercambio de saberes y experiencias entre investigadores especializados en temas de patrimonio.
2. Desarrollar acciones como residencias, estancias, publicaciones, coloquios, eventos multidisciplinarios y demás programas que propicien el desarrollo de la investigación sobre el patrimonio universitario.
3. Promover vínculos, convenios, proyectos y demás acciones colaborativas con instituciones académicas y asociaciones de especialistas de otras partes del mundo, y fungir como enlace y representación de investigadores de la Red frente a estas.
4. Fomentar el interés por el patrimonio universitario e impulsar su inclusión en planes de estudio de universidades y unidades de posgrado.
5. Promover, difundir y desarrollar investigaciones acerca del patrimonio universitario de Iberoamérica, así como el apoyo a las actividades de educación e investigación relacionadas con dicho campo.
6. Editar y distribuir publicaciones físicas o electrónicas, así como emplear cualquier medio de comunicación existente para difundir artículos y publicaciones que aborden temas de interés de la Red.
7. Estimular, por medio de estrategias de divulgación, el conocimiento, la identificación y vinculación de la sociedad con el patrimonio universitario.
8. Generar sinergias entre las y los investigadores, las universidades asociadas, las autoridades y organismos tanto públicos como privados en aras de la preservación, conservación, gestión y difusión del patrimonio universitario.
9. Impulsar la instauración de la doble titulación para estudiantes de posgrado entre las universidades asociadas, así como de otras estrategias que permitan la generación de investigadoras e investigadores especializados en temas de patrimonio.

Entre las acciones inmediatas se ha fundado en la BUAP la cátedra extraordinaria de patrimonio universitario, como generador y difusor del conocimiento, y que dará cabida al diálogo fecundo entre investigadoras e investigadores dedicados al estudio del patrimonio de nuestras universidades.

Entre las actividades futuras a desarrollar por la Red se acordó un desiderátum que van encaminado a:

1. Analizar los marcos jurídicos que velan por la preservación del patrimonio universitario e impulsar, donde así se requiera, la creación de nuevos marcos regulatorios tanto a nivel local, estatal y nacional, así como frente a instancias internacionales.
2. Apoyar a las universidades asociadas en acciones que contribuyan a la preservación, conservación y difusión del patrimonio universitario.
3. Fomentar, impulsar y apoyar actuaciones conjuntas entre universidades e instituciones públicas y privadas que contribuyan a la preservación, conservación y difusión del patrimonio universitario.
4. Contribuir a la movilidad y al intercambio de investigadores y estudiantes de posgrado entre las universidades asociadas.
5. Organizar y promover reuniones de carácter académico que permitan el intercambio de saberes y experiencias entre investigadores.
6. Organizar, promover y acompañar actividades de difusión y divulgación del patrimonio universitario.
7. Fundar una cátedra especializada en temas de patrimonio que realizará sesiones periódicas.
8. Fomentar publicaciones conjuntas sobre políticas y buenas prácticas de preservación, conservación y difusión del patrimonio universitario.
9. Impulsar, al interior de las universidades asociadas, políticas, acciones y protocolos que contribuyan al fomento, conservación y aprovechamiento de su patrimonio cultural.
10. Diseñar, promover y acompañar estrategias que recuperen la trascendencia social de los espacios universitarios, fortaleciendo los canales de comunicación entre las universidades y sus entornos locales.